척추를 키운다 : 인간 몸통 조직 모델 구축

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줄기세포 관련 흥미로운 뉴스가 있어서 알려드립니다. 몸의 근간을 이루는 구조물 중 하나인 '척삭(notochord)'이라는 것이 있는데요, 초기 배아 발달에서 매우 중요한 역할을 합니다. 척삭은 단순한 지지 구조가 아니라, 주변 조직 형성의 방향을 결정짓는 '신호 중심'이기도 하죠. 그런데 지금까지 인간의 몸통 조직을 체외에서 모사하는 대부분의 줄기세포 모델들은 이 척삭을 재현하지 못해 완전한 발달 연구에 한계를 보여왔습니다. 그런 가운데 Nature (2024) 에 발표된 이번 연구는 인간 줄기세포로부터 척삭을 포함한 3차원 몸통 구조를 구현해낸 놀라운 성과를 보여주며, 생명과학계의 큰 주목을 받고 있습니다. 몸통 오가노이드 조각을 매우 자세히 보여주는 전자 주사 현미경 이미지. 출처: Tiago Rito, Marie-Charlotte Domart. 척삭이란 무엇인가, 그리고 인간의 척추와의 관계 척삭(notochord)은 척추동물 배아가 발달 초기 단계에서 가지는 중심 축 구조입니다. 원통형으로 생긴 이 조직은 배아의 정중선(midline)을 따라 길게 형성되며, 이후 우리 몸의 중추신경계와 척추 구조가 자리를 잡는 데 결정적인 역할을 합니다. 성체 인간에게는 척삭이 남아 있지 않지만, 그 흔적은 추간판의 중심부인 수핵(nucleus pulposus)에서 발견됩니다. 즉, 척삭은 성인이 되기 전 ‘척추가 만들어질 자리를 알려주는 이정표’ 같은 존재이며, 신경관 형성, 근육 및 골격 배치에 필수적인 신호를 주변 조직에 전달하는 ‘지휘자’ 역할 을 합니다. 초기 단계의 배아  이처럼 척삭은 단순한 구조물이 아닌 발달 생물학에서 핵심 키워드이며, 이를 체외에서 구현한다는 것은 인간 발생의 비밀을 푸는 열쇠를 손에 넣는 것과도 같습니다. 3차원적인 인간 몸통 조직 모델을 구축 연구진은 닭 배아의 단일세포 전사체 분석을 통해 다양한 세포 집단의 발달 경로를 지도화하였고 , 이를 바탕으로 인간 줄기세포의 공간적 조직화 과정을 ...

청소년의 척추 측만증 예방

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요즘 청소년들 사이에서 자세 문제로 병원을 찾는 경우가 부쩍 늘고 있습니다. 그중에서도 가장 많이 언급되는 질환이 바로 ‘척추 측만증’인데요. 아직 성장이 완전히 끝나지 않은 시기의 척추는 외부 자극에 매우 민감하기 때문에, 잘못된 자세나 생활습관이 누적되면 척추가 비정상적으로 휘어지는 문제가 발생할 수 있습니다. 특히 스마트폰, 태블릿, 컴퓨터 사용 시간이 길어지면서 구부정한 자세가 일상이 된 지금, 청소년들의 척추 건강은 그 어느 때보다 중요한 관심사가 되었습니다. 무심코 넘긴 허리 통증이나 어깨 비대칭이 사실은 척추 측만증의 초기 증상일 수 있다는 사실, 알고 계셨나요? 이 글에서는 ‘청소년의 척추 측만증 예방’을 주제로, 척추가 왜 틀어지는지, 어떤 증상으로 시작되는지, 그리고 무엇을 어떻게 실천해야 올바른 자세와 척추 건강을 지킬 수 있는지 구체적으로 안내해드릴게요. 자녀의 건강을 걱정하는 학부모, 혹은 스스로 척추 건강에 관심 있는 청소년 여러분 모두에게 꼭 필요한 내용입니다. <출처 : https://www.nhs.uk/ > 척추 측만증이란 무엇인가요? 척추 측만증은 척추가 정면에서 봤을 때 S자나 C자 형태로 휘는 상태를 말합니다. 정상적인 척추는 곧게 뻗어 있어야 하지만, 측만증이 진행되면 한쪽으로 기울어지거나 회전하면서 몸의 균형이 무너지게 되죠.  청소년기 척추 측만증은 대부분 특별한 원인 없이 발생하는 특발성(특정한 원인을 알 수 없는) 측만증이 많습니다. 이 시기는 뼈와 근육이 급속히 성장하는 시기로, 잘못된 자세가 장기간 지속되면 Hueter-Volkmann 원리(뼈의 성장판에 가해지는 압력과 장력에 따라 성장하는 방햐이 달라진다는 법칙)에 따라 더 큰 측만증상을 보이게 되고, 척추가 그 방향으로 굳어지기 쉽습니다. 척추 측만증 증상 증상은 다음과 같습니다.  척추 측만증 증상 분류 ...

노인의 수면 패턴 변화와 대처법 총정리

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나이가 들수록 몸의 여러 기능이 서서히 달라지는 것처럼, 수면 패턴 역시 큰 변화를 겪게 됩니다. 아침 일찍 눈이 떠지고, 자주 깨거나 깊은 잠을 자지 못하는 일이 반복되면 ‘내가 뭔가 잘못된 건 아닐까?’ 하고 걱정하기 쉽죠. 특히 수면의 질이 삶의 질에 영향을 끼친다는 연구들이 쏟아지면서, 노인의 수면 변화에 대한 관심은 더욱 높아지고 있습니다. 하지만 너무 걱정하실 필요는 없습니다. 이러한 변화는 대부분 자연스러운 노화의 일환이며, 일상적인 습관 개선만으로도 충분히 대처할 수 있거든요. 그럼 지금부터 노인이 겪는 수면 패턴의 대표적인 변화와 그 이유, 그리고 일상에서 실천할 수 있는 대처법을 소개합니다. 잠 못 이루는 밤에 지친 가족, 본인, 또는 요양 관련 종사자분들 모두에게 도움이 되는 정보를 담았으니 끝까지 읽어보세요! 노인의 수면 패턴, 어떻게 달라지나? 노인의 수면은 양보다 질에서 변화가 뚜렷하게 나타납니다. 아래 그래프를 보면 젊을 때와 달리 깊은 수면 단계(비REM 3단계)가 줄어들어 수면의 전반적인 질이 낮아 지기 때문입니다. 이에 따라 밤 사이 자주 깨거나, 꿈을 많이 꾸는 것처럼 느껴지는 일이 많아지죠. 또 하나 특징적인 변화는 ‘조로화된 수면 패턴’입니다. 저녁 일찍 졸리고, 새벽 일찍 눈이 떠지는 식이죠. 이러한 패턴은 생체 리듬의 변화 에 따른 것으로, 멜라토닌 분비가 일찍 시작 되거나 감각이 예민해지는 것 도 원인 중 하나입니다. 낮잠이 길어 지는 것도 흔합니다. 하지만 이로 인해 밤잠의 질이 더 떨어지기도 하니, 수면 시간을 잘 조절할 필요가 있습니다. 단순히 나이가 들어서 잠이 줄었다기보다, 수면 구조 자체가 바뀐다는 점을 이해하는 것이 중요합니다. 수면 변화의 주요 원인들 요인 설명 생리적 요인 노화로 인해 시상하부 기능이 약화되고 멜라토닌 분비량이 감소하여, 잠들기까지 ...

청소년 운동 부족과 비만 해결책

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 요즘 청소년들, 하루에 얼마나 움직이고 있을까요? 책상에 앉아 있는 시간이 길고, 스마트폰과 컴퓨터 앞에서 보내는 시간이 많아지면서 활동량은 점점 줄어들고 있어요. 사실 운동장보다 유튜브가 더 친숙한 세대가 되어버린 거죠. 문제는 이로 인해 청소년들의 비만율이 꾸준히 상승하고 있다는 겁니다. 교육부와 질병관리청의 조사에 따르면, 국내 청소년 비만율은 최근 몇 년간 눈에 띄게 증가했습니다. 특히 코로나19 이후 학교 체육 활동이 줄고, 온라인 수업이 확대되면서 운동 부족 현상이 더욱 심화됐죠. 게다가 배달 음식과 간편식 섭취가 늘면서 칼로리는 높아지고, 활동량은 줄어드는 이른바 ‘칼로리 과잉, 운동 부족’의 악순환에 빠지고 있습니다. 하지만 이 문제는 단순히 체중의 문제가 아니에요. 청소년기의 비만은 성인기 만성질환으로 이어질 수 있고, 청소년들의 운동 부족이 어떤 영향을 미치고, 이 문제를 어떻게 해결할 수 있을지 지금부터 그 해답을 함께 살펴보겠습니다. 운동 부족이 청소년에게 미치는 영향 운동 은 단순히 체중 감량을 위한 수단이 아닙니다. 신체 성장과 뼈 형성, 면역력 강화, 스트레스 해소, 집중력 향상 등 다양한 신체·정신적 건강에 직접적인 영향을 미칩니다. 하지만 최근 청소년들은 하루 평균 1시간도 채 되지 않는 수준의 신체 활동만 하고 있으며, 이는 세계보건기구(WHO)의 권장 기준에 훨씬 못 미치는 수치입니다. 운동 부족 은 곧 근육량 감소와 기초대사량 저하 로 이어지며, 동일한 식사를 하더라도 체중이 더 쉽게 증가 할 수 있습니다. 특히 앉아 있는 시간이 길수록 혈액순환이 원활하지 않아 피로감, 주의력 저하, 수면장애 등으로까지 확대 될 수 있어요. 결국 학교생활 전반에까지 영향을 주는 셈이죠. 더 큰 문제는 이런 생활이 습관화되면, 성인이 되어서도 활동량이 적은 삶을 이어가기 쉽다는 것입니다. 이는 심혈관질환, 당뇨병, 지방간, 고혈압 등 만성질환으로 이어질 가능성 을 높이며, 예방의 골든타임이었던 청소년기의 소중한 기회를 잃...

20·30대 여성의 유방암 검진 필요성

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20·30대 여성이라면 ‘유방암’이라는 단어가 아직은 남의 이야기처럼 들릴 수 있습니다. 하지만 최근에는 젊은 여성에게서도 유방암 발생률이 점점 높아지고 있다는 사실, 알고 계셨나요? 특히 가족력이나 호르몬 영향, 생활습관 등의 요인으로 인해 예외 없이 누구나 주의가 필요한 시대입니다. 오늘은 20·30대 여성이 왜 유방암 검진을 미리 받아야 하는지, 어떤 검진 방법이 있는지, 실질적으로 어떤 준비를 해야 하는지 자세히 알아보겠습니다. 한 번의 선택이 건강한 미래를 바꿀 수 있다는 점, 지금부터 꼭 기억해 주세요. <이미지 출처 : 서강대학교> 20·30대 유방암 발병률 증가 보건복지부와 국립암센터의 2022년 통계에 따르면, 국내 여성 유방암 환자 중 20·30대의 비율이 전체의 약 13%를 차지 하고 있습니다. 과거에는 주로 40대 이후에 많이 발생했지만, 최근에는 식습관 변화, 음주·흡연 증가, 출산 연령 지연 등의 영향으로 인해 발병 연령이 점점 낮아지고 있습니다. 특히 유방암은 조기 발견 시 생존율이 90% 이상으로 매우 높기 때문에, 젊다고 해서 안심하기보다 오히려 더 일찍부터 관심을 가져야 합니다. 가족 중 유방암 환자가 있거나, 갑작스러운 유방의 변화(멍울, 통증 등)가 느껴진다면 검진을 미루지 않는 것이 중요합니다. 미국암학회(ACS)에서도 고위험군이 아닌 여성이라도 20대부터 자가 검진을 꾸준히 하며 이상 징후를 살피는 것을 권장하고 있습니다. 20·30대  유방암, 특징과 위험요소 20·30대 여성의 유방암은 폐경 이후보다 비교적 빠르게 진행 되며, 더 공격적 인 형태를 보이는 경우도 많습니다. 때문에 발견 시기 자체가 생존율과 직결됩니다. 이 시기의 유방은 유선 조직이 조밀하여 일반적인 촬영으로는 작은 병변을 놓치기 쉬운 단점도 존재합니다. 대표적인 위험 요소로는 가족력 외에도 다음과 같은 요인이 있습니다: 첫 생리가 너무 이른 경우(12세 이전) 첫 출산이 30세 이후거나 미출산 여성 고지방 위주의 식...